Guerra perdida: como o exército australiano lutou com avestruzes

Este talvez seja o único caso na história em que partes do exército regular de um estado lutaram contra animais. As batalhas foram travadas de acordo com todas as regras da guerra, usando inteligência e armas pesadas. Era o exército australiano e os emu avestruzes eram o inimigo.

Quando os colonos exploraram ativamente as vastas extensões da Austrália, eles nem imaginavam que os pássaros poderiam atrapalhar seus planos para o desenvolvimento da agricultura. O rápido desenvolvimento da agricultura ocorreu no início do século 20, após o final da Primeira Guerra Mundial. Naquela época, um grande número de soldados aposentados da Grã-Bretanha se mudou para a Austrália, que, juntamente com os agricultores locais, começou a se abrir ativamente, adequado para o cultivo de terras no oeste da Austrália. A principal colheita na área foi trigo.

Os problemas atingiram os agricultores no início dos anos 30, durante a Grande Depressão - a crise econômica que afetou a Austrália. O governo prometeu subsídios aos agricultores, além de comprar trigo a um bom preço. Esperando por isso, os agricultores aumentaram a área cultivada e esperavam obter uma boa colheita. Mas os emu avestruzes intervieram.

Esses grandes pássaros que não voam, que vivem em abundância no continente, migram anualmente do interior do continente para as costas. No caminho, eles encontraram numerosos campos de trigo amadurecido. Não havia limite para a alegria dos avestruzes: a abundância de alimentos e a disponibilidade de recursos hídricos transformavam os campos agrícolas em um paraíso para a vida.

Segundo especialistas, cerca de 20.000 emu avestruzes migraram para a região. Os agricultores estavam desesperados quando as medidas tradicionais para espantar as aves não produziram o efeito desejado. Avestruzes não deixaram por muito tempo, mas depois voltaram novamente. Na atual situação desastrosa de 1932, os agricultores procuraram ajuda do exército australiano.

Na operação para resgatar agricultores de pássaros vorazes, participou um destacamento de soldados armados com metralhadoras, sob o comando do major Meredith. A imprensa chamou esse evento de "a guerra com o emu" e o majestoso comandante da operação consolidou um posto de humor como "ministro da defesa contra o emu". No entanto, foi uma operação real para destruir os inimigos dos agricultores, embora não tenha tido muito sucesso. O fato é que havia muitos avestruzes e, para sua destruição efetiva, eram necessários muito mais recursos. Além disso, os pássaros se mudaram rapidamente para outros campos e o "exército" simplesmente não teve tempo para eles. Essas batalhas, embora tenham levado à morte de várias centenas de pássaros, mas em geral mostraram a completa impotência do homem.

Nos anos subsequentes, os agricultores recorriam repetidamente às forças armadas em busca de ajuda, mas foram recusados. Em vez de ajuda, eles foram oferecidos para combater os pássaros irritantes, pelos quais tinham direito a remuneração do tesouro do estado. Essas medidas levaram a melhores resultados do que a participação de um destacamento militar na batalha com o emu.