Um estudante encontrou na praia uma bola brilhante com um molusco fóssil com 185 milhões de anos

Caminhando pela praia e olhando atentamente para os pés, você pode encontrar muitos objetos diferentes e muito interessantes. A lista de achados não se limita a conchas incomuns de moluscos ou seixos com furos. Por exemplo, Aaron Smith, um estudante que vive no Reino Unido, encontrou na praia um objeto brilhante com uma forma esférica quase perfeitamente uniforme. Dentro deste item havia uma antiga criatura petrificada chamada amonita.

Os restos do animal foram mantidos em uma bola de pirita - dissulfeto de ferro, um mineral brilhante que parece ouro. Mas Aaron Smith descobriu os restos de um molusco antigo, não por acaso. Como o jovem estuda na direção da geologia, ele sabia que os restos de animais antigos podiam estar contidos em tais minerais esféricos, e sua suposição foi confirmada. A idade da descoberta é estimada em 185 milhões de anos.

Os restos de um organismo vivo encontrado dentro pertencem a um molusco da subordem de amonites. Eles podem ser identificados pelas belas conchas externas encontradas em fósseis em várias partes do nosso planeta. Eles lembram um pouco as conchas de nautilus, mas ainda apresentam várias diferenças na estrutura interna. Como nem uma única impressão dos tecidos moles da amonita foi preservada, os cientistas só conseguem adivinhar como era o antigo molusco.

Os amonitas pertenciam aos cefalópodes, ou seja, apesar da presença de uma concha, eram os parentes mais próximos das lulas e polvos modernos. Estes eram exclusivamente animais marinhos que viviam nas águas quentes e salgadas dos oceanos. Segundo a maioria dos especialistas, as amonites eram predadores que se alimentavam de plâncton. Mas eles próprios serviram de alimento para outros animais maiores, sendo um dos elos da cadeia alimentar. Esses moluscos viveram do Devoniano ao Cretáceo, ou seja, floresceram no planeta por 300 milhões de anos. Mas, infelizmente, essas belas criaturas desapareceram durante a extinção Cretáceo - Paleogene, no mesmo período em que os dinossauros morreram.

Os amonitas são interessantes não apenas do ponto de vista do estudo da fauna antiga, mas também como um identificador de um período específico. O fato é que esse animal está classificado entre os principais fósseis - os restos de animais ou plantas, característicos apenas por um determinado período. Os amonitas eram muito difundidos nos ecossistemas que existiam desde o Devoniano até o Cretáceo, portanto sua presença é um dos sinais de pertencer a esses períodos durante os estudos geocronológicos. Além disso, nos últimos 300 milhões de anos, as amonites passaram por um certo caminho evolutivo, como resultado das quais suas conchas também mudaram. É precisamente por essas diferenças que os cientistas são capazes de determinar a idade de várias camadas de rochas sedimentares que se formaram durante vários períodos geológicos.