Os traços humanóides encontrados em Creta podem revolucionar a teoria da evolução

Desde a descoberta dos fósseis do Australopithecus no sul e leste da África, em meados do século 20, os cientistas parecem ter concordado que o local de nascimento dos primeiros ancestrais das pessoas é a África. E descobertas posteriores de fósseis na mesma região reforçaram a idéia de que os primeiros representantes da linha humana não apenas apareceram no continente africano, mas permaneceram isolados por vários milhões de anos antes de se estabelecerem na Europa e na Ásia. No entanto, a recente descoberta de pegadas humanas de 5,7 milhões de anos em Creta nos obriga a repensar essa teoria.

Este é o pé de quem você precisa, o pé

Antes de tudo, notamos que as pernas humanas têm uma forma muito peculiar, que difere de todos os outros animais terrestres. A combinação de uma sola longa, cinco dedos curtos sem garras e um polegar proeminente é única. As pernas de nossos parentes mais próximos, macacos humanóides, são mais como uma mão humana com o polegar saindo do lado.

As pegadas há muito conhecidas na Tanzânia, de 3,7 milhões de anos, que se acredita terem deixado o Australopithecus, são muito semelhantes às pegadas das pessoas modernas (apenas um salto já). Por outro lado, Ardipithecus ramidus da Etiópia, com 4,4 milhões de anos, tem uma perna semelhante a um macaco. Os pesquisadores o consideram um ancestral direto de pessoas posteriores, o que implica que a perna humana ainda não estava desenvolvida na época.

Novos traços encontrados no oeste de Creta têm uma forma humana reconhecível. Isto é especialmente verdade para os dedos dos pés. O polegar é semelhante ao nosso em forma, tamanho e posição. Também é associado a uma “bola” separada na sola, que nunca está presente nos macacos. Em geral, já está claro que os traços pertencem ao ancestral primitivo do homem, um pouco mais primitivo do que o seu homólogo da Tanzânia.

A África não é o berço da civilização?

Pegadas de Creta cerca de 5,7 milhões de anos mais jovens que o mais antigo hominídeo fóssil conhecido Sahelanthropus do Chade e seu contemporâneo Orrorin do Quênia, mas mais de um milhão de anos mais velho que o Ardipithecus ramidus "etíope" com pernas semelhantes a macacos. Isso contradiz a hipótese de que este último seja um ancestral direto dos hominídeos posteriores. Além disso, anteriormente todos os hominídeos fósseis com mais de 1,8 milhão de anos foram encontrados na África.

Naquela época, quando traços foram feitos em Creta, o deserto do Saara não existia e as savanas pré-históricas se estendiam do norte da África ao redor do Mediterrâneo oriental. Além disso, Creta ainda não se separou do continente grego. Assim, os primeiros hominídeos podiam estar localizados no sudeste da Europa, assim como na África, e deixaram sua marca nas margens do Mar Mediterrâneo, que mais tarde se tornou parte de Creta.

Essa descoberta desafia a avaliação familiar da evolução humana precoce e pode causar muita controvérsia. Mas, seja como for, obviamente, os povos antigos ainda têm algo para nos surpreender.