Risantella Gardner: uma estranha orquídea que cresce no subsolo na escuridão total

Esta planta incomum, poucos foram capazes de ver ao vivo. E o ponto não é apenas que é muito raro e cresce em uma área limitada, mas também que essa orquídea cresce no subsolo. Hoje vamos falar sobre uma planta estranha - Risantella Gardner.

Esta planta da família Orchid é desconhecida há muito tempo pelos botânicos. Ele foi descoberto acidentalmente em 1928 por um morador da Austrália Ocidental chamado Jack Trott. Um homem notou rachaduras incomuns no chão de seu jardim, das quais um agradável aroma floral se espalhou. Depois de escavar um deles, Trott viu uma planta, que mais tarde ficou conhecida como a orquídea subterrânea ocidental, ou a risantela de Gardner.

A orquídea subterrânea tem um rizoma branco curto e grosso, com cerca de 8 a 10 centímetros de comprimento. Uma inflorescência complexa aparece no solo durante o período de floração, consistindo de várias flores cujo aroma atrai insetos polinizadores. Esta espécie, como duas espécies relacionadas do gênero Rhizantella, não tem folhas e é desprovida de clorofila. Mas esta orquídea incomum é capaz de crescer no subsolo e ficar sem luz solar.

Por esse motivo, a risantela de Gardner é uma espécie muito vulnerável. Até o momento, esta planta está listada no International Red Book e tem o status de uma espécie que está à beira da extinção. No total, no estado da Austrália Ocidental, foram encontrados 6 locais onde cresce Rhysantella gardner, 3 deles estão localizados em territórios com status ambiental especial.

No processo de sua evolução, a risantella de Gardner, como muitas plantas parasitas, decidiu "trapacear": encontrou uma planta hospedeira e se livrou de folhas desnecessárias. Mas esse modo de sobrevivência pode eventualmente se voltar contra ela. Afinal, arbustos no oeste da Austrália estão sendo intensamente derrubados, incluindo o número de representantes das espécies de melaleuk fisgado, que não podem existir sem uma orquídea subterrânea incomum.